Il santo del giorno 1 Febbraio è Santa Brigida d’Irlanda, copatrona d’Irlanda insieme a San Patrizio.
Ecco chi era e cosa fece.
In Irlanda il culto di Santa Brigida è diffuso quanto quello di San Patrizio.
Estrapolare le informazioni biografiche reali dalle leggende che nel corso dei secoli sono sorte intorno a questa figura, non è facile, ma alcuni dati sembrano ormai assodati.
Brigida nacque da padre pagano, Dubthach e da una schiava cristiana pitta di nome Brocca intorno al 451.
Fin da piccola mostrò la sua vocazione al Cristianesimo e presto la fanciulla decise di consacrare la sua vita a Cristo.
Successivamente Brigida divenne badessa e fondò essa stessa alcuni monasteri, fra cui quello di Kildare, uno dei centri religiosi e culturali più importanti del Medioevo.
Purtroppo esso cadde in rovina nel corso del XII secolo.
Brigida morì intorno al 523.
L’iconografia classica della santa la vede con un giunco in mano.
Ciò deriva dalla seguente leggenda.
Chiamata a far convertire un pagano delirante in punto di morte (forse suo padre), Brigida si sedette accanto a lui e iniziò a parlargli dolcemente, ma nulla sembrava poter rendere assennato quell’uomo.
All’epoca sui pavimenti delle case irlandesi si trovavano quasi sempre dei giunchi: la donna iniziò a raccoglierne un po’ e ad intrecciare con le mani una croce.
Il moribondo, incuriosito, le chiese cosa stesse facendo e lei gli disse di Gesù, della sua vita e della morte sulla croce per amore dell’umanità.
A quel punto non solo l’uomo si placò, ma si convertì e chiese di essere battezzato proprio poco prima di morire.
Oltre che copatrona dell’Irlanda insieme a San Patrizio, Santa Brigida è anche protettrice di bambini, figli non riconosciuti, ostetriche, librai, poeti, lattai, lavoratori di cereali, viaggiatori e suore.
